2015/05/17 - 中國時報/A11版/觀念平台

人們對「自由」常見誤解與濫用。有些人以為，自由就是「只要我喜歡，有什麼不可以？」根據法國大革命《人權宣言》中所揭櫫的自由定義則是：有權作一切無害於他人的任何事情。重點在於「無害於他人」，而非「有權」、「一切」或「任何事情」。換言之，「不侵犯他人的自由」才是真自由。同理，基於人類社會性的特質，「推己及人的快樂」才是真快樂。

有些人以為，財富可以帶來快樂，巨大的財富會帶來巨大的快樂。但美國第一位億萬富豪洛克斐勒告訴我們，擁有大筆財富會帶來幸福的假設是「大錯特錯」。亞洲首富李嘉誠也說，他白手起家後買了豪宅，接母親前來同住的那天夜裡卻嚴重失眠，不明白自己為何有錢不快樂。

財富累積到相當程度，不免會出現經濟學上說的「邊際效用遞減」的現象：人生第一桶金值得好好慶祝，第二桶金或許還會開心一個晚上，到了第三桶金、第四桶金、甚至是第N桶金，其意義只剩下存摺裡的零變多了，有空才想到要多看一眼。

也有些人，壓根視財富為身外之物，完全沒有任何追求欲望。像是遺世獨立在瓦爾登湖畔兩年多的美國哲學大師──梭羅，自給自足的簡樸生活造就出《湖濱散記》這本曠世鉅作。

還有一些人，不是利用金錢創造自己的價值，他們無私的奉獻，讓別人得到快樂，自己內心也感到富足。像是曾獲選為「亞洲慈善英雄人物」的台東賣菜阿嬤陳樹菊、剛辭世的高雄十元自助餐阿嬤莊朱玉女，她們的每一天想必是富足快樂，每天夜裡都能香甜入睡。

如果我們借用法律術語解釋，財富帶來的快樂具有「所有權」性質，銀貨兩訖之後互不相欠，屬於「一次買斷」的物質快樂；但助人行善卻是一種不斷實踐的「使用權」，可以讓快樂長一點、寬一點，成為一種遍布在生命中的滿足與幸福。更重要的是，人生其實沒有所有權，只有使用權。

（作者為信義房屋董事長）