日治時代，奮起湖因阿里山鐵路設站而成為「便當王國」，雖因70年代阿里山公路通車而沒落，但80年代的奮起湖社區營造再度回春，90年代「下脚店仔」老街新生，導引出「頂笨仔」的活泉。
頂笨仔雖以「生態」為主體，但偏重於夜晚活動，缺乏白天的主體休閒區，為此構想於「賞螢步道」與「挑紙古道」兩側及社區廣植花草，與「古厝區」連成一體，
成為奮起湖的後花園。
頂笨仔為八掌溪的水源頭，溪水清澈，水質無污染，是為養殖「鱘龍魚」的好地方，目前巳有多處鱘龍魚養殖池，可搭配成為鱘龍魚主題農場。