文/Asuka Lee、張正

台東縣擁有綿延176公里的美麗海岸，尤其北端的長濱、成功，沒有鐵路經過，與行政中心台東市距離遙遠，往返車程兩小時起跳。你也許盤算著要不要搬來這兒享受與世隔絕的清幽，但是對於生於此地的發展遲緩兒童來說，卻有著被人世拋棄淒涼。

世界衛生組織估計，新生兒有6～8%機率是發展遲緩兒童，這些「慢飛天使」如果能在6歲之前接受早療教育，就有機會追上一般兒童發展。無奈的是，生長在成功、長濱90多位的發展遲緩兒童，卻被遙遠的路程阻隔了正常發育的機會。

幸虧，這些孩子的困境被他們看到了！蔡美燕以及一群熱血社福工作者，不辭路途遙遠，積極帶入早療資源，但願讓每個孩子都能獲得平等的權利。

在偏鄉中的偏鄉，慢飛天使怎麼飛？

蔡美燕在2004年投身台東的早療體系，任職台東縣「通報遲緩兒童個管中心」。她發現，台東的醫療資源集中在市區，往往幫不了需求最迫切的北端鄉鎮，於是她籌組臺灣公益社會實踐協會，專注於最遠、最需要幫助的地方，先後在成功、長濱成立名為「慢飛天使園」社區療育據點，讓當地展遲緩兒童家庭免於長途奔波往，就近讓孩子接受早療。

這些據點，也扮演著支持力量。蔡美燕說：「我們做的不只是療育，更要支持照顧者。孩子終究會離開早療體系，唯有照顧者的狀況好，孩子才會好。」

陪伴孩子一點一滴找回失去的能力

目前協會總共與3位物理治療師、3位職能治療師、2位語言治療師、4位發展老師（皆為兼職）合作，10多人輪流配合各個孩童的不同病症，排時段前往據點進行服務，讓家長以最方便、最省時的方式帶孩子來接受早療課程。這群「師」字輩的熱血青年多半不是本地人，但他們甘願犧牲自己空閒時間、領著微薄報酬，定期前來台東服務。

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((本文感謝CSR@天下提供))